La película está protagonizada por la galardonada Sally Hawkins en el papel de Rita O'Grady, que es la catalizadora de la huelga de Ford Dagenham de 1968, protagonizada por 187 maquinistas de la costura, que condujo a la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial.  Trabajando en condiciones extremadamente precarias durante largas y arduas jornadas que deben compaginar con su vida doméstica, las mujeres de la planta de Ford Dagenham acaban perdiendo la paciencia cuando son reclasificadas como "no cualificadas".  Con humor, sentido común y valentía se enfrentan a sus pagadores corporativos, a una comunidad local cada vez más beligerante y, finalmente, al propio gobierno.  La líder de la lucha de las mujeres es Rita, una mujer que habla rápido y sin tonterías, cuyo temperamento ardiente y su imprevisibilidad ocasionalmente hilarante resulta ser un rival para cualquiera de sus oponentes masculinos, y se hace eco de la lucha de Barbara Castle en la Cámara de los Comunes, dominada por los hombres.